Co to jest chmura i dlaczego nie każdy zdalny serwer jest cloudem
Serwer stojący poza biurem nie staje się automatycznie chmurą. W technicznym znaczeniu cloud computing łączy samoobsługę, dostęp sieciowy, współdzielenie zasobów, elastyczność i mierzalność wykorzystania.
Słowo „chmura” bywa używane do opisania niemal każdej usługi działającej przez internet. To wygodne marketingowo, ale technicznie zbyt szerokie. Zdalny serwer, konto FTP czy zwykły hosting mogą być usługami sieciowymi, nie muszą jednak spełniać cech cloud computingu.
Pięć cech zamiast jednego logo
Klasyczna definicja NIST opisuje chmurę przez pięć cech. Zasoby można uruchamiać na żądanie bez każdorazowej ręcznej obsługi dostawcy. Są dostępne przez sieć. Pochodzą ze wspólnej puli zasobów. Mogą być szybko zwiększane lub zmniejszane. Ich wykorzystanie jest mierzone.
To ostatnie jest ważne, bo wyjaśnia zarówno siłę, jak i jedną z pułapek chmury. Skoro zasób można uruchomić szybko, równie szybko może zacząć generować koszt. Elastyczność nie oznacza automatycznie oszczędności.
Chmura nie oznacza jednego poziomu kontroli
NIST rozróżnia trzy podstawowe modele usług: IaaS, PaaS i SaaS. W IaaS klient ma dużą kontrolę nad systemem operacyjnym, aplikacjami i konfiguracją. W PaaS część tej warstwy przejmuje dostawca. W SaaS użytkownik korzysta głównie z gotowej aplikacji i nie zarządza jej infrastrukturą.
Dlatego pytanie „czy to jest w chmurze?” mówi niewiele o tym, kto odpowiada za aktualizacje, kopie, tożsamość użytkowników, logi albo konfigurację bezpieczeństwa. Trzeba znać model usługi.
Po co w ogóle ta precyzja
Jeżeli każdą usługę internetową nazwiemy chmurą, łatwo pomylić wysoką dostępność z backupem, abonament SaaS z własną infrastrukturą albo skalowalność z odpornością na awarię. Dobra decyzja zaczyna się od rozpisania, jakie zasoby są używane, kto nimi zarządza i co stanie się po awarii albo zakończeniu umowy.
Chmura jest sposobem dostarczania zasobów obliczeniowych. Nie jest sama w sobie gwarancją bezpieczeństwa, niskiego kosztu ani ciągłości działania.
Jak odróżnić chmurę od usługi tylko nazwanej chmurą
Najprościej sprawdzić, czy użytkownik może samodzielnie zwiększać i zmniejszać zasoby, czy zużycie jest mierzone oraz czy infrastruktura jest dostarczana z puli współdzielonych zasobów. Jeżeli każda zmiana wymaga ręcznego zgłoszenia i stałej konfiguracji na miesiące, usługa może bardziej przypominać klasyczny hosting zarządzany niż elastyczną chmurę.
Nie oznacza to, że klasyczny hosting jest gorszy. W wielu prostych projektach przewidywalny serwer może być łatwiejszy do utrzymania. Problem pojawia się dopiero wtedy, gdy nazwa „cloud” zaczyna zastępować analizę realnych właściwości usługi.